On
aimerait vraiment mettre à jour le blog plus souvent… Mais on n'y
arrive pas ! Comme l'itinéraire se fait jour par jour (voire
heure par heure) en ce moment et qu'on est aussi pas mal occupé,
c'est dur de se poser pour raconter les jours passés. Avant
d'arriver à la Nouvelle Orléans, il est donc temps de vous raconter
ces dernières semaines.
Nous
sommes donc dans le sud, en Louisiane, enfin ! La différence
est nette avec les derniers états traversés. D'abord il fait beau
et chaud. La nuit, la température descend nettement, du coup c'est
très agréable. Ensuite le relief est tout plat. On est presque
toujours au niveau de l'eau, voire en dessous, protégés par des
digues. Et puis nous avons retrouvé les Acadiens (qui sont devenus
les Cajuns ici) alors il arrive qu'on nous reparle en Français.
Mais
reprenons depuis le dernier article parce que la leçon d'histoire a
continué pour nous…
Nous
étions arrivés à Birmingham, en Alabama. Cette ville était au
cœur de la lutte pour les droits civiques et un musée raconte cela
de manière très détaillée. Nous l'avons visité et le choc a été
réel. En plus de redécouvrir les personnages marquants de cette
lutte (Rosa Parks et Martin Luther King en tête) on saisit de
manière très claire et douloureuse ce qu'être noir signifiait dans
ces états du sud il y a 50 ans.
Nous
avons continué notre route en traversant l'état du Mississippi en
suivant la Natchez Trace Parkway. Cette route est gérée par les
parcs nationaux. De belles balades la jalonnent ainsi que deux
camping gratuits magnifiques. Nous en profitons au maximum et
arrivons au bord du fleuve Mississippi à Natchez. Cette ville était
très riche à l'époque faste des plantations et il reste de ce
passé de très belles maisons, même si maintenant tout y est un peu
mort.
En
arrivant en Louisiane, nous visitons Angola, la prison d'état. La
peine de mort y est toujours d'actualité. Nous enchaînons les
musées joyeux !
Après
un rapide arrêt pour nous balader dans le joli centre de Saint
Francisville, nous allons au Chicot State Park pour découvrir un peu
plus la végétation de la Louisiane. Un peu raté parce qu'à la
première balade, un panneau montre les serpents venimeux qu'on peut
croiser. La motivation d'Avril et de Fabienne a chuté brutalement !
Finalement,
c'est au lac Martin que la découverte des Bayous et des marais se
fera. Nous y faisons un tour en bateau avec un guide Cajun. Même si
nous ne comprenons pas tout ce qu'il dit, c'est très intéressant et
surtout magnifique. Nous arrivons même à apercevoir des alligators
qui ne se montrent plus beaucoup à cette saison. Nous dormons au
bord du lac, près du débarcadère des bateaux, seuls au monde,
c'est magnifique… jusqu'à 4h du matin… heure à laquelle les
chasseurs de canards commencent à arriver. Mais ils sont fous !
Ils partent de nuit, avec leur bateau, se dissimuler au milieu du lac
dans des cachettes recouvertes de branches pour surprendre les
canards. Comme sur terre, ce sont leur chien qui ramène les canards
tués. Leur tenue de camouflage doit bien fonctionner pour la chasse,
par contre quand ils se baladent en ville on les voit de loin !
Nous
allons ensuite à Lafayette, la capitale du pays Cajun. Petit
rappel : les Acadiens furent chasser de la nouvelle écosse au
Canada en 1755 par les anglais parce qu'ils ne voulaient pas se
soumettre sans conditions à la couronne, ce fût « le grand
dérangement ». Ces Acadiens furent dispersés un peu partout.
Certains rentrèrent en France et repartirent vers la Louisiane, une
nouvelle terre Française à explorer. Les Acadiens, aussi appelés
les « Cadiens » devinrent alors les « Cajuns »
(Cadiens prononcé par un anglophone). Ce peuple qui vivait de la
terre et qui avait si bien réussi à rendre l'Acadie fertile se
remit à la tâche en Louisiane.
A
l'Acadien cultural center, leur histoire et leur quotidien y sont
décrits. Dommage que le film de présentation soit si ennuyant.
Un
village Acadien a été reconstitué à Vermillionville. Chaque
maison est habitée par des acteurs qui explique la vie de l'époque.
Plus petit que le village de Caraquet au Nouveau Brunswick que nous
avions visité, ce village est néanmoins intéressant pour
comprendre comment les acadiens se sont adaptés à un climat et un
environnement si différents de ceux de Nouvelle écosse. La barbe
espagnole et le bousillage n'ont plus de secret pour nous. Et puis
cette fois, la fin de l'histoire est différente : les acadiens
sont restés ! Évidemment on leur a interdit (au début du XX
ème siècle) de parler français mais ils ont tenu bon.
Une
histoire très célèbre (on a déjà dû vous la raconter) retrace
ce grand dérangement, l'exil des Acadiens et l'arrivée de certains
en Louisiane, c'est celle d'Evangeline (de Henry Longfellow). Séparée
de Gabriel la veille de leur mariage par les anglais, elle finira par
le retrouver après de longues années de recherche à Saint
Martinville en Louisiane où Gabriel, malade, mourra dans ses bras.
Pour
terminer avec les Cajuns-Acadiens, au Longfellow Evengeline State
Park, on a pu comprendre la différence entre les cajuns (dont on a
déjà beaucoup parlé) et des créoles (pour les plupart de riches
propriétaires français ou espagnols qui se sont installés en
Louisiane) en visitant des maisons restaurées et un musée vraiment
super (en français et en anglais).
Au
fur et à mesure de nos visites nous traversons beaucoup de petites
villes et parfois nous nous y arrêtons pour la nuit. A Breaux
Bridge, nous resterons plus longtemps car le parking au bord de l'eau
est agréable et qu'une fête a lieu le 24 novembre (lendemain de
thanksgiving) pour lancer la période de noël. Lucile a adoré !
A
Baton rouge, capitale de la Louisiane, nous visitons le capitole, la
chambre des députés et le sénat. Dimanche, nous allons assister à
une messe Gospel tous les 5, ce fut diversement apprécié par la
famille… Mais ça fait partie des découvertes !
Pour
terminer, avant d'arriver à la Nouvelle Orléans, dernière étape
de la Louisiane pour nous, nous allons visiter une ancienne
plantation, Laura.
La
visite guidée en français raconte l'histoire de la famille qui
construisit la plantation et la fit prospérer, grâce aux esclaves
bien sûr. C'est passionnant et cette fois nous avons tous adoré.
2 commentaires:
Sympa de visiter la Louisiane avant de partir en Aquitaine. Merci Avril de m'avoir appris un mot "ralouillage", tu l'as trouvé dans la pile de livres !
Plein de bisous à tous les 5.
Angola est le titre (et bien sûr l'endroit où se déroule l'action) du deuxième tome de la série Tyler Cross de Fabien Nury et Bruno chez Dargaud. Très bon mais vraiment pour adultes.
Il neige à Paris.
On vous embrasse.
Les Boniface.
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